La OMS ofrece orientación a los sistemas de salud en la prestación de servicios de aborto seguro

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recientemente editó una nueva publicación de relevancia, que contiene orientación para los sistemas de salud sobre las medidas para asegurar acceso a los servicios de aborto de alta calidad de conformidad con la ley. El lanzamiento de dicha publicación es un paso importante en los esfuerzos mundiales para reducir las muertes de mujeres a causa del aborto en condiciones de riesgo (o aborto inseguro). La OMS calcula que cada año ocurren aproximadamente 20 millones de abortos inseguros en el mundo entero.

De acuerdo con el mandato de la OMS de elaborar normas y estándares para los servicios de salud, la publicación de 106 páginas, titulada Safe Abortion: Technical and Policy Guidance for Health Systems (Aborto seguro: Orientación técnica y de políticas para los sistemas de salud), suple una deficiencia crítica en información confiable basada en pruebas. Incluye recomendaciones sobre:

• los aspectos clínicos de los servicios de aborto, incluido el diagnóstico de embarazo, el suministro de información y consejería, la selección de un método abortivo apropiado y la atención postaborto
• los elementos esenciales necesarios para implantar servicios de aborto legal de alta calidad en cada nivel del sistema, tales como evaluación de necesidades, normas y estándares nacionales, capacitación y supervisión de prestadores de servicios, monitoreo y evaluación de la calidad de los servicios, y financiamiento
• los factores jurídicos y factores de políticas necesarios para garantizar acceso a los servicios de aborto seguro al grado permitido por la ley, tales como aclarar los casos en que la ley permite el aborto, crear un ambiente de políticas que defienda y promueva los derechos reproductivos de las mujeres, o garantizar la calidad y el acceso de los servicios permitidos por la ley, y eliminar barreras innecesarias, tanto administrativas como reglamentarias, a la atención legal.

Publicado a principios de 2003, el documento de orientación responde específicamente a un llamado de 1999 por una Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas, en el cual se declara que "en los casos en que el aborto no es contrario a la ley, los sistemas de salud deben capacitar y equipar a quienes prestan servicios de salud y tomar otras medidas para asegurar que el aborto se realice en condiciones adecuadas y sea accesible." Los gobiernos también convinieron en que "Se deben tomar medidas adicionales para salvaguardar la salud de la mujer."

En casi todos los países del mundo, el aborto es permitido por la ley, por lo menos en algunos casos; no obstante, los servicios rara vez están disponibles o son accesibles al máximo grado de la ley. Por consiguiente, las mujeres recurren al aborto en condiciones de riesgo, definido por la OMS como un procedimiento ya sea practicado por personas sin las calificaciones necesarias o practicado en un ambiente el cual no cumple con los mínimos requisitos médicos, o ambos. Un 13 por ciento de las muertes relacionadas con el embarazo se atribuye al aborto inseguro, el cual toma la vida de aproximadamente 67,000 mujeres cada año, según la OMS. Además, los estudios indican que por lo menos una de cada cinco mujeres que tienen un aborto inseguro sufre una infección del tracto reproductivo, lo cual puede llevar a la infertilidad.

Por otro lado, el documento señala que "los procedimientos y las técnicas para inducir el aborto en las etapas iniciales de la gestación son sencillos y seguros. Cuando es practicado por profesionales de la salud capacitados, con equipo adecuado, técnica correcta y estándares sanitarios, el aborto es uno de los procedimientos médicos más seguros... Los servicios prestados adecuadamente para inducir el aborto en las etapas iniciales de la gestación salvan la vida de las mujeres y evitan lo que suelen ser costos considerables de tratar las complicaciones evitables del aborto inseguro."

El documento fue desarrollado a lo largo de varios años y se benefició de los aportes de numerosos expertos internacionales de los campos de medicina, derecho, ética y salud pública, incluidos participantes en una Consultación Técnica sobre el Aborto Seguro, auspiciada por la OMS en Ginebra, en septiembre de 2000.

Se pueden adquirir ejemplares del documento por medio de Mercadotecnia y Distribución, Organización Mundial de la Salud, 20 Avenue Appia, 1211 Ginebra 27, Suiza (Teléfono: +41 22 791 2476; Fax: +41 22 791 4857; correo electrónico: bookorders@who.int). Hay un resumen disponible en la sección de Salud Reproductiva del sitio web de la OMS. Ipas tiene un número limitado de ejemplares disponibles para distribución a organizaciones no gubernamentales en países en desarrollo. Para mayor información, diríjase a policy@ipas.org.

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Kirsten Sherk
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