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Garantizando el acceso de las mujeres a métodos seguros de aborto: la función de los distribuidores comerciales

14 abril 2008

Foto por Richard Lord.

En muchas regiones del mundo en desarrollo, la escasez de suministros médicos esenciales es común. Esta escasez presenta consecuencias devastatadoras para las comunidades y los servicios de salud reproductiva no son la excepción. Sin un suministro fiable de anticonceptivos, las parejas no pueden escoger si desean tener hijos y cuándo. A menos que haya instrumentos disponibles y listos para utilizarse, las mujeres que necesitan atención médica después de un aborto, ya sea espontáneo o realizado en condiciones de riesgo, no pueden recibirla. Más aún, las mujeres que están determinadas a interrumpir sus embarazos acuden a prestadores de servicios posiblemente peligrosos si los prestadores de servicios seguros y calificados no disponen de los medios para proporcionar los servicios.

Uno de los objetivos de Ipas es formular y compartir estrategias para crear un “suministro sostenible” de aspiradores para la aspiración manual endouterina (AMEU) y instrumental relacionado que se utiliza para tratar las complicaciones del aborto inseguro permitir que las mujeres reciban servicios de aborto seguro en el primer trimestre. La Organización Mundial de la Salud reconoce el uso de la A MEU como un método preferido para proporcionar atención segura del aborto. Además de ser seguro y eficaz, el aspirador de AMEU es portátil, barato y no necesita electricidad. Los prestadores de servicios de salud en los países en desarrollo pueden esterilizar y reutilizar el instrumental de AMEU; sin embargo, con el tiempo es necesario reponer el instrumental. Al crearse un “suministro sostenible”, en lugares donde se pueden hacer más pedidos del instrumental y éste puede ser entregado de manera segura a los establecimientos de salud, las mujeres pueden recibir atención adecuada.

“La idea de un suministro sostenible del instrumental de AMEU es sencilla", dice Mariana Abernathy, Asesora Sénior de Ipas en Capacitación y Mejoramiento de Servicios, y principal ponente en todos los talleres. “El suministro de AMEU en un establecimiento de salud es sostenible cuando, después de establecido el programa, el personal de salud dispone de instrumental de AMEU en cualquier momento que lo necesita. No obstante, es difícil crear un suministro sostenible del instrumental de AMEU en todas partes del mundo en desarrollo”.

Irónicamente, el equipo donado, o por lo menos la sobredependencia del equipo donado, impide la creación de suministros sostenibles, según Abernathy. Muchos establecimientos de salud reciben su suministro inicial de instrumental de AMEU como donaciones después de la capacitación inicial del personal de salud y cuando los establecimientos empiezan a proporcionar servicios de AMEU. Sin embargo, después de esa etapa, a menudo no hay ningún plan para reponer el instrumental utilizado, roto o perdido. Los presupuestos y las prioridades de las instituciones gubernamentales y donantes pueden cambiar, y cuando hay conflicto de necesidades, el resuministro de los establecimientos de salud suele ser una prioridad baja.

A menos que los establecimientos de salud creen medios fiables de pedir el instrumental de AMEU cuando lo necesitan, pueden llegar a depender de las donaciones. Los establecimientos que dependen de las donaciones no pueden incluir los costos de la AMEU en sus presupuestos, o posiblemente no creen los sistemas necesarios para pedir el instrumental cuando lo necesiten. Los resultados de un estudio indican que en 23 países se recibieron donaciones después de la capacitación, pero sólo en seis se logró crear sistemas para pedir y recibir instrumental de AMEU en el futuro.

A su vez, la incapacidad de pedir instrumental de AMEU tiene graves consecuencias para las mujeres. En una encuesta realizada en el año 2005 se encontró que en un país el 98 por ciento de las clínicas no tenían un sistema o presupuesto para el resuministro y que el 70 por ciento de los aspiradores estaban en malas condiciones. Una solución práctica a este problema, dice la Directora de Ipas de Promoción y Desarrollo de Productos, Denise Harrison, es el uso de distribuidores comerciales.

“Los distribuidores son intermediarios que compran suministros médicos, como el instrumental de A MEU, de fabricantes, y que los comercializan y los venden a establecimientos y prestadores de servicios de salud”, explica Harrison. “Completan la ‘cadena de suministro’, que empieza con los fabricantes, continúa con los distribuidores y después pasa a los establecimientos y prestadores de servicios de salud que compran y utilizan el instrumental de AMEU".

Dentro de este sistema, las donaciones o muestras aún pueden desempeñar un papel importante en establecer establecimientos de salud, pero los distribuidores proporcionan la mayoría de los instrumentos de AMEU a los establecimientos ya en funcionamiento (aunque Ipas fabrica instrumental de AMEU y lo vende a distribuidores, no recibe ganancias de esas ventas).

Dado que los distribuidores residen en la localidad, son expertos alcanzando a sus clientes. Los distribuidores conocen el nombre, el lugar y los datos de contacto de los prestadores y administradores de servicios de salud, así como el lenguaje y los mensajes que serán más eficaces para alcanzarlos. Aunque los distribuidores trabajan por ganancias, su objetivo final de crear un mercado sostenible y alcanzar al público más amplio posible, coincide con el objetivo de las instituciones gubernamentales y donantes de ampliar el acceso de las mujeres a equipo seguro y eficaz.

Este artículo es el primero de una serie de dos partes. El segundo demostrará la difícil tarea de proyectar las necesidades de los programas y destacará mejoras en diversos programas a nivel mundial.

Para mayor información, diríjase a:
Kirsten Sherk
Gerente, Unidad de Comunicaciones
e-mail: sherkk@ipas.org
teléfono: 919.960.5612
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